Nueva York— Unos controvertidos comentarios del candidato presidencial republicano en Estados Unidos, Mitt Romney, sobre los votantes demócratas, los hispanos y el conflicto palestino-israelí lo han puesto en aprietos a siete semanas de las elecciones y con el presidente Barack Obama con ventaja en los sondeos.
Las declaraciones, que han vuelto a revolucionar en una campaña electoral muy disputada, están recogidas en un video grabado de forma furtiva en una cena privada de Romney con grandes donantes el 17 de mayo en Boca Ratón (Florida) y que fue divulgado el lunes en la web de la revista Mother Jones, de tendencia izquierdista. Fue James Carter IV, nieto del ex presidente demócrata Jimmy Carter, quien halló en Internet el video, rastreó al autor en Twitter y lo convenció de soltar el material completo a la revista.
En el video se ve a un Romney relajado comentando que un 47% de los estadounidenses votarán en noviembre por Obama, que aspira a la reelección, porque “creen que son víctimas, que el Gobierno tiene la responsabilidad de cuidar de ellos, que tienen derecho a salud, alimentación, vivienda o como lo quieran llamar”.
“Mi trabajo no es preocuparme por esas personas. Nunca los convenceré de que deberían asumir su responsabilidad y preocuparse de sus vidas”, anota Romney, para quien ese 47% que apoyará a Obama son aquellos que no pagan impuestos a la renta.
Ayer, Romney defendió sus comentarios en torno a las personas que dependen de los servicios gubernamentales, diciendo que en realidad el video contribuye a aclarar las diferencias filosóficas entre él y el presidente Obama.
Hablando con Neil Cavuto en Fox News, Romney señaló que sostiene los comentarios que dijo demuestran que cree en el poder de la libre empresa en vez de depender cada vez más en la generosidad del tesoro federal.
“Nosotros creemos en las personas libres y en la libre empresa, no en la redistribución”, indicó Romney a la cadena Fox.
“El Gobierno juega un papel cada vez más grande y redistribuye la riqueza”, algo que va “por el camino equivocado”.
“Eso no va a construir un Estados Unidos fuerte o ayudar a la población a salir de la pobreza. Creo que el camino correcto es uno donde el Gobierno interviene para ayudar a aquellos que lo necesitan”, argumentó el candidato.
Los demócratas y Obama, que buscará la reelección el 6 de noviembre, “creen que hay que tomar de unos y dar a otros. Yo no creo en eso”, insistió.
En la entrevista con Fox News, Romney desestimó las críticas de que había descalificado a casi la mitad de los electores en el país y que probablemente haya afectado sus posibilidades de llegar a la Casa Blanca en noviembre. Dijo que su cálculo del “47 por ciento” que pudiera votar a favor de Obama sólo llevaba el propósito de reflejar la polarizada realidad política nacional actual.
En otro momento de la cena con donantes Romney bromea acerca de que tendría más posibilidades de ganar las elecciones “si hubiese nacido de padres mexicanos”. Su padre, estadounidense, nació en una colonia mormona en México y regresó a EU cuando aún era un niño.
“Si el bloque de votos hispanos se compromete tanto con los demócratas como los afroamericanos han hecho en el pasado, estamos en un problema como partido y creo que como nación”, anotó Romney, cuyos comentarios causaeon malestar entre los hispaonos, que ya se decantan mayoritariamente por Obama.
Romney, aparece además hablando acerca del conflicto israelí-palestino con donadores ricos, diciéndoles haber pocas probabilidades de que se resuelva el conflicto entre los vecinos en guerra.
Tras el revuelo suscitado por el video, Romney convocó una conferencia de prensa el lunes por la noche en California y argumentó que sus ideas “no fueron expuestas de manera muy elegante” porque estaba “hablando de manera colloquial”, pero no se disculpó por sus afirmaciones.
Su compañero de fórmula, el representante de Wisconsin Paul D. Ryan, realizó una sesión pública en New Hampshire, donde defendió el deseo del candidato de combatir la dependencia del gobierno federal, la cual dijo había empeorado en el transcurso del mandato de Obama.
‘Afecta su imagen’
Los videos ya afectaron los esfuerzos de Romney por redefinir su mensaje de campaña y aprovechar un periodo de dos semanas antes de que empiecen los debates. Su propósito de dejar atrás su imagen de hombre rico ajeno a las preocupaciones del ciudadano medio quedó seriamente cuestionado tras estas declaraciones, según coincidieron ayer analistas.
Los demócratas calificaron los comentarios de Romney como más evidencia de que está fuera de contacto con los estadounidenses pobres y de clase media, diciendo que no comprende que muchas de las personas que dependen del Gobierno son adultos mayores, veteranos militares y los trabajadores de bajos recursos que pagan impuestos sobre nómina.
Richard Trumka, secretario general de la federación sindical AFL-CIO, calificó los comentarios de Romney “un escupitajo en la cara a toda la gente que sabe lo que significa trabajar muchísimo y aun así que a veces el dinero no alcance”.
Jay Carney, secretario de Prensa de la Casa Blanca, también criticó los comentarios de Romney, indicando que Obama “ciertamente no cree que los hombres y las mujeres que tienen Seguro Social sean irresponsables o víctimas. Ciertamente no cree que las familias de clase media estén pagando impuestos muy bajos… cuando eres presidente, eres el presidente de todos los ciudadanos, no solo de los que te votan”, dijo en referencia a la declaración de Romney sobre que no le preocupa el 47 % que respalda a Obama.
El equipo de campaña de Obama emitió por Internet un video en el cual a los transeúntes se les mostraban los comentarios de Romney acerca de las “víctimas” que siguen dependiendo del Gobierno. “Hace que me den ganas de vomitar”, dice una mujer en el video. Otra dice que éste “muestra que (Romney) está fuera de contacto si cree que la mitad del país se siente víctima”.
Pero también varios candidatos republicanos intentaron distanciarse de los comentarios de Romney. En Connecticut, Linda E. McMahon, la candidata republicana al Senado, denunció los comentarios grabados en video de Romney, diciendo “comprender” los problemas económicos de las familias estadounidenses.
Otros republicanos defendieron los comentarios de Romney. “El equipo de campaña de Romney debe forzar a que esto se lleve a debate en un escenario nacional”, escribió Erickson. “No debe retractarse. El pueblo americano está con él”.
Estrategas de la campaña republicana han reconocido que el polémico video llega en mal momento, a muy pocos días de que en una docena de estados comiencen las votaciones por anticipado.
“Sin duda es un bache en el camino”, en palabras de Bay Buchanan, asesor de Romney.
Tras la celebración de la convención republicana en Tampa y luego de la demócrata en Charlotte, las encuestas indican que Obama está levemente por delante de Romney en intención de voto y que incluso ha logrado neutralizar la ventaja que tenía el republicano como el mejor situado para impulsar la recuperación económica.
