El Paso es una de las diez áreas metropolitanas a nivel nacional con una menor proporción de graduados universitarios en su población, de acuerdo con un análisis del Brookings Institute, una organización de estudios sociales.
De acuerdo con el informe revelado este año, nuestra ciudad ocupa la posición número 93 en cuanto a porcentaje de profesionistas entre 100 áreas metropolitanas estudiadas.
El análisis indica que apenas un 19.6 por ciento de los paseños cuenta con un grado académico de por lo menos licenciatura, en contraste con la capital del país, que cuenta con un 43 por ciento de egresados de universidades, y el área de Silicon Valley, capital mundial de la tecnología, con un 43.4 por ciento.
“Nos estamos rezagando en cuanto a la retención de profesionales y eso se convierte en un lastre a la hora de atraer empresas de alta tecnología y trabajos mejor pagados a la región”, señaló Martín Ramírez, residente del lado Oeste de El Paso.
Ramírez, quien es ingeniero en informática y estudió aquí su carrera, señaló que las instituciones de gobierno y educativas han fallado en retener a los graduados de universidades como UTEP.
“Es muy interesante que quieran ser ahora una universidad de élite en investigación —Tier 1—, pero el problema es que la gente sale de aquí y tiene que buscar trabajo en otras regiones porque aquí no lo hay o es mal pagado”, expresó Ramírez.
Comparó el desarrollo económico de El Paso con el de Albuquerque, ciudad que cuenta con un centro de desarrollo de Intel, el líder mundial en microprocesadores, lo cual genera plazas laborales mejor remuneradas.
De acuerdo con el reporte de Brookings, Albuquerque ocupa el lugar número 46, empatada con Cincinnati, en cuanto a profesionistas, ya que representan el 29.3 por ciento de su población.
“Albuquerque es incluso menor que El Paso en población, pero son más selectivos en cuanto a sus alcances”, dijo Ramírez.
Agregó que otra ciudad que ha sabido aprovechar a los egresados universitarios es Austin, la capital de este estado y sede de la Universidad de Texas, que cuenta con casi un 40 por ciento de profesionales entre sus habitantes.
De acuerdo con el análisis de Brookings, Austin es la octava ciudad con más graduados de Colegio.
Sin embargo, no todo parece perdido para El Paso. El estudio de Brookings se realizó con estadísticas del año 1970 y 2010. En el 70, esta ciudad registró un 11.4 por ciento de personas con títulos universitarios, en el 2010 se registró 19.6 por ciento de la ciudadanía que cuenta con un diploma colegial. En 40 años la ciudad aumento la cifra un 8.2 por ciento.
Mariel Torres, graduada de la Universidad de Texas en El Paso, mencionó que el número de profesionistas en la ciudad se debe a que los estudiantes toman mucho tiempo en terminar la carrera.
“Los estudiantes se toman muy a la ligera el estudio”, dijo Torres. “Otra de las razones es que el estudiante se desilusiona al saber que aun con un título universitario es difícil encontrar trabajo”.
La graduada en diciembre del 2011 afirmó que el costo de la colegiatura es otra de las preocupaciones del estudiante, ya que muchas de las veces el sacrificio es demasiado.
“Si hay tantas personas con un título universitario y sin trabajo muchos se cuestionan si vale la pena el gastar en colegiaturas tan altas”, afirmó.
Alumnos coinciden con la profesionista mencionando que hay un cierto desánimo en cuanto al estudio a nivel universitario.
“La mayoría de la gente no tiene determinación, empiezan la escuela pero les da flojera o empiezan a trabajar y se salen”, dijo Jorge Aranda, estudiante de biología en UTEP.
Pero no sólo la Institución Brookings computó la cifra de 19.6 por ciento para El Paso en el 2010, ya que la Oficina del Censo en los Estados Unidos contabilizó un 19.3 por ciento de profesionistas mayores de 25 años de edad entre los años 2006 y 2010.
En el 2010, se calcula que la población de El Paso era de 800 mil 647, por lo que de acuerdo al porcentaje mencionado serían alrededor de 154 mil 524 personas con título universitario.
