Washington— El presidente Barack Obama prometió una amplia respuesta a la peor sequía en Estados Unidos en un cuarto de siglo.

En su alocución semanal en la radio y la Internet, Obama dijo que su gobierno dará a los granjeros acceso a préstamos de emergencia con bajos intereses, va a abrir más tierras federales al pastoreo y distribuir 30 millones de dólares para llevar agua al ganado.

Obama urgió a los miembros del Congreso a aprobar un presupuesto agrícola que ayudaría al sector de la agricultura a enfrentar la severa sequía.

El Congreso “necesita aprobar un presupuesto agrícola no sólo para ayudar a los granjeros y rancheros a responder a este tipo de desastres, sino también a realizar las reformas necesarias que les den alguna certeza durante todo el año”, dijo Obama en su alocusión semanal por radio e internet.

El llamado se produce un día después que el Departamento de Agricultura redujera los estimados de producción para sus cruciales cosechas a escala mundial de maíz y soja, señalando que el récord de altas temperaturas a lo largo del cinturón agrícola del país llevó las expectativas de producción a su nivel más bajo en seis años.

Obama dijo que la mitad de la cosecha de maíz en Estados Unidos estaba en mala o muy mala condición, mientras que los ganaderos luchaban por poder alimentar a sus animales.

Obama dijo que el Congreso necesita aprobar una ley agraria para asegurar una solución a largo plazo.

Los analistas indican que el alza en esos precios, junto a incrementos en los precios de la gasolina, podrían producirse justo antes de las elecciones presidenciales y legislativas del 6 de noviembre, impactando en el resultado electoral.