Richmond, California— Miles de habitantes de Richmond presentaron reclamaciones legales contra Chevron Corp., pidiendo compensación por el incendio de una refinería que ensució por horas el aire en la región e hizo que más de 4 mil personas buscaran atención médica por problemas respiratorios e irritación en los ojos.

Cientos de vecinos acudieron el viernes a un centro improvisado de reclamaciones en Richmond, con muchos más haciendo reclamaciones durante la semana llamando a un número especial que Chevron estableció a raíz de la explosión y el incendio registrados el lunes. La compañía señaló que hasta la tarde del viernes habían presentado reclamaciones un total de alrededor de 3 mil 800 personas.

Aparentemente en la mayoría de las reclamaciones se solicitan sumas modestas, reflejando el hecho de que no ha habido reportes de lesiones serias y que casi todas las personas que buscaron atención médica ya fueron atendidas y dadas de alta tras pasar unas cuantas horas en el hospital.

“No es cuestión de dinero”, dijo Chanel Harris, quien quería que se le reembolsara el costo de llevar a sus tres hijos pequeños a emergencias en el cercano Hospital Kaiser. “Se trata de que Chevron responda”.

Harris pasó cerca de una hora formada y 10 minutos más hablando con un calculador de reclamaciones en el interior del Centro Comunitario Nevin en Richmond. Dijo que hasta que Kaiser le envíe la cuenta sabrá cuánto pedirá.