Washington— Para sus amigos, Neil E. Prescott es un “gigante amable”, un joven enorme con estudios en computación y electrónica y un sentido del humor sarcástico, incluso mordaz, que no obstante resulta inofensivo a las personas más cercanas a él.
Sin embargo, las autoridades indicaron no haber tenido más remedio que tomárselo en serio cuando Prescott amenazó con balear su lugar de trabajo y se refirió a sí mismo como “un Guasón”, comentarios que causaron una conmoción particular tras el tiroteo masivo de la semana pasada en un cine de Colorado durante la más reciente película de Batman. El hombre acusado del tiroteo en Colorado se tiñó el cabello anaranjado rojizo, y el comisionado de la Policía de Nueva York, Ray Kelly, indicó que el hombre se hacía llamar ‘El Guasón’ en referencia al archienemigo de Batman.
Prescott fue detenido en las primeras horas del viernes en su departamento en Maryland, donde agentes encontraron miles de municiones y hasta dos docenas de armas, incluyendo rifles semiautomáticos y pistolas.
Se le estaba realizando una evaluación psiquiátrica de emergencia en un hospital y hasta la tarde de ayer no se le habían imputado cargos.
También ayer, dos amigos declararon a The Associated Press no poder imaginar que Prescott, quien se encontraba en el proceso de ser despedido o ya había perdido su trabajo, haya tenido la intención de ser tomado en serio cuando presuntamente dijo a un supervisor: “Soy un Guasón y voy a descargar mis armas y a acabar con todos”.
“Neil es el tipo de persona que siempre dice lo peor en el peor momento sin que en realidad signifique algo. A él le parece algo gracioso. Sí es bastante bromista”, comentó Wesley Weber, quien añadió que su amigo, de 1 metro 99 centímetros de estatura, es un “gigante amable” inclinado a la exageración pero que “cuando alardea no hace lo que dice”.
Washington— Prescott “acostumbra mucho el sarcasmo aunque no sea políticamente correcto”, y le agradan mucho las camisetas con comentarios sarcásticos, provocativos e incluso incendiarios, según comentó otro amigo, Mike Cochran. De acuerdo con las autoridades, cuando se le acercaron los agentes, llevaba una camiseta con la leyenda: “Las armas no matan a las personas. Yo sí”.
“El Neil al que yo conozco hacía ese tipo de comentarios en ambientes donde sentía que podía hacerlos sin ser tomado en serio”, indicó Cochran en un correo electrónico.
Amigos indican que, a lo largo de los años, Prescott se ha interesado en pasatiempos como las computadoras y la electrónica, en particular los radios de transmisión. Hace varios años, su grupo de amigos organizaban fiestas en las que jugaban videojuegos multijugador y bebían cola Jolt, recordó Weber. En algún momento también fue disc jockey, trabajando en centros nocturnos de Baltimore y en la fiesta de graduación de Cochran en 2005.
Sin embargo, en los últimos años empezó a coleccionar armas. De acuerdo con sus amigos, practicaba tiro en el campo de entrenamiento y se comunicaba por Internet con otros entusiastas de las armas sobre equipo y leyes de armas. Al menos algunas de las armas de fuego halladas en su departamento en Crofton, cerca de Annapolis, parecen haber sido adquiridas de manera legal, de acuerdo con las autoridades.
Una búsqueda de Neil Prescott en un sitio Web que da seguimiento a las actividades en línea de los usuarios condujo a un perfil que parece ser de él en mdshooters.com, sitio Web para aficionados a las armas de Maryland. En él, intercambia consejos sobre armas de fuego con aspectos técnicos y en ocasiones se muestra preocupado por robos cerca de su departamento y detalla interacciones con la Policía.
Las autoridades indican que Prescott, empleado de la subcontratista de software y correos Pitney Bowes, hizo las amenazas durante dos conversaciones por teléfono con un supervisor el lunes. El supervisor, quien se negó a hablar ayer con un reportero que acudió a su casa, señaló que los comentarios le hicieron temer por su vida puesto que estaba al tanto de que Prescott coleccionaba armas.
En determinado momento, Prescott comentó que le gustaría ver “el cerebro de mi supervisor hecho pedazos en la acera”, pero también reconoció que no diría ese tipo de cosas por teléfono, de acuerdo con una solicitud a favor de una orden de registro. Luego las amenazas fueron reportadas a la Policía, la cual acudió por primera vez al departamento de Prescott el jueves antes de detenerlo la mañana del viernes. (Associated Press)
