Cuando cumplió un año de edad, a María Marlene Gallegos Saleta le detectaron un orificio en el corazón que le estaba afectando su desarrollo y le provocaba enfermedades respiratorias continuas.

El mal que más le aquejaba era la neumonía.

“La internaba seguido porque no se le bajaban ni la fiebre ni la tos. Cuando la revisaron resultó que tenía una deficiencia cardiaca. Hoy tiene dos años y cuatro meses de edad y las enfermedades no ceden. No sube de peso y se enferma seguido de la gripa”, relató Irma Saleta Flores, su abuela materna.

La madre de María Marlene es soltera y no tiene servicios médicos en su trabajo, por lo que no ha podido darle un tratamiento adecuado a la menor.

“El único tratamiento que nos recomendó el médico es que cuando llore, le demos masaje en su pechito”.

María Marlene es una de los 110 niños que padecen deficiencias cardiacas congénitas o daños al corazón manifiestos durante su crecimiento, quienes serán auscultados este fin de semana con el objetivo de seleccionar a 14 de ellos para someterlos a una cirugía a corazón abierto en las próximas cinco semanas, si así lo requieren.

La auscultación a través del Programa Corazón de Niño, se realizará hasta este sábado en el Hospital Infantil de Especialidades (Hies), en un horario de 8:30 a 16:00 horas.

Los servicios de consulta, diagnóstico y cirugía en caso de requerirla, son totalmente gratuitos y estarán a cargo de ocho médicos especialistas en cardiología pediátrica traídos hasta esta frontera desde Monterrey, León y Mérida por el programa organizado y auspiciado por el Club Rotario Camino Real de El Paso, Texas, orientado a la población que carece de servicios médicos.

“La última vez que la revisaron programaron un estudio y la iban a dar de alta, pero no estamos satisfechos con los diagnósticos y tratamientos”, manifiesta Irma mientras la niña es revisada por la cardiólogo pediatra Magdalena Martínez Rivera, una de las pocas ecocardiografistas pediátricas e intensivista cardiovascular pediatra en el país.

Sin pensarlo mucho, la cardióloga advirtió que María Marlene podría padecer orificio en el corazón, uno de los defectos cardiacos en niños más común, el tercero en la comunidad de estos males.

Sin embargo, asegura que “puede tener una calidad de vida normal, pues este mal en los niños es asintomático.

“En las enfermedades congénitas cardiacas no influyen factores externos, quizá sí sustancias o medicamentos”, detalla.

Las intervenciones se realizarán en el Centro Médico de Especialidades, al que sólo se le restituirá el material quirúrgico, cuyo costo por cada operación asciende a los 5 mil 500 dólares en promedio, según explicó el vicepresidente del organismo altruista, Carlos Murguía Íñigo.

Explicó en conferencia de prensa en el Hospital Infantil que estos gastos serán sufragados en las primeras intervenciones con lo recaudado durante un torneo de golf efectuado en El Paso, y donde se reunieron 23 mil dólares multiplicados con la ayuda de empresarios y compañías maquiladoras.

Murguía Íñigo agregó que las compañías, empresarios y asociaciones interesadas en apoyar al programa, pueden comunicarse a los teléfonos (915) 726 23 64 y 727 57 86 de El Paso, Texas; pues en los próximos tres a cuatro meses se realizará una nueva campaña que beneficie a más menores con afecciones cardiacas.

Para tal objetivo, anunció que entre septiembre y octubre se correrá una competencia pedestre para recaudar fondos por 100 mil dólares que permitan cubrir las cirugías y los gastos de los 25 médicos que se requieren para tal cruzada.

El director del Hies, Fernando Varela Bañuelos, informó que la selección de los candidatos a cirugía se realizará mañana domingo, con base en la auscultación que realicen los especialistas del Hospital Infantil y los médicos invitados.

De paso, abrió la convocatoria para que los niños que presenten síntomas como agotamiento, dificultad respiratoria o arritmias, acudan a una revisión hoy, a fin de descartar que requieren una de las intervenciones quirúrgicas donadas.

El personal médico, paramédico y especializado en cardiología que labora en el Centro Médico de Especialidades, tampoco cobrará por las operaciones.