Washington— Condenar a menores de edad a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional es inconstitucional, dictaminó ayer la Corte Suprema de Estados Unidos.

En una decisión de cinco votos contra cuatro, los nueve miembros del máximo tribunal de justicia estadounidense se pronunciaron sobre dos casos en los cuales menores de edad fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad anticipada por asesinatos cometidos cuando tenían 14 años.

“La Octava Enmienda (que se refiere a los castigos ‘crueles e inusuales’) prohíbe sentencias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional para los delincuentes juveniles”, dijo la jueza Elena Kagan, quien redactó el fallo.

Y como había decidido en 2005, al prohibir la pena de muerte para los acusados que fueran menores de edad al incurrir en delito, la Corte Suprema sostuvo que “las circunstancias atenuantes de la juventud” deben aplicarse en estos casos.