Autoridades educativas en Texas están preocupadas de los nuevos requisitos que el Gobierno Federal ha impuesto para ubicar a los educadores como “altamente calificados” ya que la medida podría afectar el empleo de hasta 30 mil maestros que fueron contratados en el estado este año.

Por lo mismo, han solicitado que estas exigencias se apliquen para los nuevos maestros que se integrarán al sistema educativo en el próximo año escolar. De lo contrario, los educadores en riesgo tendrán que tomar otro examen de aptitudes para conservar su trabajo.

En una carta enviada el 19 de octubre a los superintendentes de los distritos en el estado, la Agencia de Educación de Texas (TEA, por sus siglas en inglés) advirtió sobre los nuevos requisitos que, de acuerdo con el Departamento de Educación, deben cumplir los educadores que fueron contratados en las primarias para el año escolar 2009-2010 bajo la certificación de Maestro Altamente Calificado (HQT), de la ley Ningún Niño se Queda Atrás.

Entre éstos se encuentra el tener un grado universitario y haber aprobado exámenes en los conocimientos y habilidades de enseñanza en lectura, escritura, matemáticas, ciencia y ciencias sociales, dice la misiva.

Hasta antes de estos requisitos, se exigía el título universitario y la aprobación de los exámenes en una sola materia, comentó la portavoz de TEA, DeEtta Culbertson.

“Lo hemos hecho así los últimos ocho años, como lo ha marcado la ley, y esta noticia nos toma por sorpresa, sobre todo porque se nos avisa cuando ya ha empezado el año escolar”, dijo vía telefónica en Austin.

“Ahora nos preocupa porque con ello, probablemente, hasta 30 mil maestros que fueron contratados este año y que ya trabajan en las escuelas no cumplen con los nuevos requisitos”, continuó.

No tuvo disponibles estimaciones de cuántos de estos educadores podrían surgir de El Paso.

Las nuevas disposiciones también requerirán que los distritos escolares manden notificaciones a los padres de familia, advirtiéndoles que sus hijos toman clases con un maestro que no está “altamente calificado”.

Por lo mismo, TEA ha pedido en otra misiva, fechada con el 23 de octubre, al Departamento de Educación solicitándole que los nuevos reglamentos se implementen para los maestros que sean contratados en los próximos años escolares y no en el actual. “Primero, entendemos de la política básica (…), sin embargo, objetamos enérgicamente un cambio de política tan significativa como ésta y sobre todo que se implemente de manera retroactiva”, según la carta firmada por el Comisionado de Educación, Robert Scott.

En ella también manifiesta su descontento al ser notificado de los cambios “de manera abrupta” cuando “cientos de miles de maestros texanos ya han sido asignados a los salones de clases para el año escolar”. “Más aún, cientos de miles (de aspirantes a maestros) en la universidad y en programas de preparación alternativa ahora descubrirán que sus cursos de estudios pudieran no prepararlos bajo la nueva regla”, agrega.

El Distrito Escolar Independiente de El Paso, el más grande de esta frontera con 63 mil alumnos que asisten a 94 escuelas dentro de su jurisdicción, conoce ya de las nuevas disposiciones y trabaja con TSA sobre las recomendaciones que hay que seguir, dijo la portavoz Berenice Zubía.   “Tenemos a todos nuestros 4 mil 600 maestros en cumplimiento con las regulaciones que hasta ahora nos han exigido”, expresó.

Consideró que la noticia no ha afectado ni al centenar de nuevos educadores que este año y cada ciclo escolar se integran, en promedio, al distrito escolar cada año ni a los que tienen años impartiendo clases.

“No hay nerviosismo”, dijo. “Y si hay que hacer algún cambio, haremos todo lo posible por cumplirlo”.